Plastic Bank Notes …

Comme l’article du jour n’est pas illustré, j’en profite pour poursuivre l’article sur la monnaie. Aujourd’hui, je vais vous présenter les billets de banque ! Les valeurs faciales des billets sont de $5, $10, $20, $50 et $100. Les Australiens n’utilisent pas beaucoup l’argent liquide et lui préfèrent souvent les cartes de crédit. Par conséquent, rares sont les Australiens qui ont déjà vu un billet de $100.

Ce qui frappe au premier abord lorsqu’on a ces billets en main, c’est leur texture. Pour fêter le bicentenaire du pays, il fût décidé en 1988 de renouveler la série de billets et d’utiliser une toute nouvelle technique de production. Les billets seraient imprimé sur du plastique : le polypropylène. En plus de cette manière, chaque billet disposerait d’une fenêtre transparente. Pionnière sur la production de ce type de billets, la Reserve Bank of Australia ajouta au billet une image "variable" en fonction de l’angle d’inclinaison du billet.

Le premier billet de $10 avait été dessiné par un artiste indigène. Il représentait l’arrivée des colons Européens dans le pays et un totem aborigène. A la sortie du billet, une rumeur circula, faisant croire que la couche de verni n’était pas assez épaisse et que l’image variable du billet, le portrait du Capitaine James Cook, pouvait être grattée à l’ongle. Prévoyant le retrait de ces billets par la banque nationale, les numismates spéculèrent sur ce nouveau billet qui s’échangeait à plus de $150 usuels.

Après cet incident inattendu, la nouvelle série complète de billets dut attendre quelques années avant son impression. Les billets furent lancés les uns après les autres entre 1992 et 1996 afin de remplacer progressivement les anciens billets en circulation. La largeur des billets augmente avec leur valeur. En 2001, un billet spécial de $5 fut imprimé pour le centenaire de la Fédération. Je n’en ai toujours pas vu un seul. En 2002, l’intégralité des trames des billets a été actualisée. On y a ajouté le nom des personnages représentés, à l’exception du portrait de la Reine, et la signature des responsables de la banque nationale a été mise à jour.

Inutile de préciser que tous ces changements ont fait et font toujours le bonheur des numismates.

Billet de $5

Le billet de $5 est violet (130 × 65 mm). Il a été imprimé pour la première fois le 24 avril 1995. Le dessin de la fenêtre transparente représente une fleur d’eucalyptus rouge. Sur le recto on trouve un portrait de la Reine Elizabeth II, au verso le Parlement Australien à Canberra.

Billet de $10

Le billet de $10 est bleu (137 × 65 mm). Il a été imprimé pour la première fois le 1^er novembre 1993. Le dessin de la fenêtre transparente représente un moulin à vent. Sur le recto on trouve un portrait du poète Banjo Paterson, on peut lire son poème "The Man From Snowy River"Dame Mary Gilmore et une impression de son poème patriotique "Foe Shall Gather Our Harvest". en micro impression. Au verso un portrait de la journaliste

Billet de $20

Le billet de $20 est rouge (144 × 65 mm). Il a été imprimé pour la première fois le 31 octobre 1994. Le dessin de la fenêtre transparente représente un compas et la valeur 20. Sur le recto on trouve un portrait de Mary Reibey, prisonnière Anglaise qui a réussi sa reconversion en femme d’affaire après sa libération. Au verso, un portrait du Révérend John Flynn, fondateur des premiers secours aéroportés.

Billet de $50

Le billet de $50 est jaune (151 × 65 mm). Il a été imprimé pour la première fois le 4 octobre 1995. Le dessin de la fenêtre transparente représente la Croix du Sud et la valeur 50. Sur le recto on trouve un portrait de David Unaipon, inventeur et prêcheur aborigène. Au verso, un portrait d’Edith Cowan, première femme élue au Parlement Australien.

Billet de $100

Le billet de $100 est vert (158 × 65 mm). Il a été imprimé pour la première fois le 15 mai 1996. Le dessin de la fenêtre transparente représente un oiseau lyre et la valeur 100. Sur le recto on trouve un portrait de Dame Nellie Melba, chanteuse d’opéra soprano colorature, première artiste Australienne reconnue internationalement. Au verso, un portrait du Lieutenant Général Sir John Monash, héros de la 1^ère Guerre Mondiale.